Für viele Autofahrer gehört Google Maps längst dazu. Doch auch bei digitalen Karten sowie Navigationsdiensten im Automobilbereich spielt der US-amerikanische Tech-Riese eine entscheidende Rolle. Jetzt nimmt das zuständige Bundeskartellamt den Konzern genauer unter die Lupe. Geprüft werden soll, ob Google andere Anbieter durch seine Geschäftspraktiken benachteiligt.
Weshalb steht Google im Fokus des Bundeskartellamts?
Im Mittelpunkt der Untersuchung steht Googles Kartendienst für sogenannte In-Vehicle-Infotainment-Systeme. Das sind digitale Systeme, die in modernen Autos insbesondere Navigation, Unterhaltung und weitere Funktionen miteinander verbinden. Das Bundeskartellamt vermutet, dass der Tech-Gigant seine starke Marktposition nutzen könnte, um den Wettbewerb einzuschränken. Dabei geht es konkret um den Vorwurf, dass Google bestimmte Kartendienste nur noch als Gesamtpaket anbietet und dadurch den Zugang zu nur einzelnen Funktionen erschwert. Dadurch könnten es Drittanbieter schwerer haben, ihre eigenen Lösungen bei Fahrzeugherstellern unterzubringen. Zuvor hat das Bundeskartellamt bereits die beiden Verfahren zu den „Google Automotive Services“ und zur „Google Maps Platform“ abgeschlossen. Jetzt wird eine Marktbefragung durchgeführt, die mögliche zusätzliche Wettbewerbsbeschränkungen im Automobilbereich klären soll.
Was genau wird bei Googles Angeboten untersucht?
Kritisch gesehen wird speziell die mögliche Bündelung der verschiedenen Google-Dienste. Die Wettbewerbsbehörde stellt sich hier die Frage, ob Autohersteller einzelne Bestandteile wirklich frei auswählen können. Oder, ob sie vielmehr gezwungen sind, mehrere Google-Komponenten gemeinsam zu beziehen. Speziell kleinere Kartendienstanbieter könnten dadurch enorm benachteiligt werden. Denn wenn Hersteller bestimmte Funktionen wollen, aber dafür ein komplettes Google-Paket erwerben müssen, bleibt möglicherweise wenig Spielraum für alternative Lösungen.
„Digitale Kartendienste für Infotainment-Systeme in Fahrzeugen haben sich in den vergangenen Jahren immer weiter fortentwickelt. Google spielt dabei eine wichtige Rolle. Entscheidend für den Wettbewerb ist, dass die Fahrzeughersteller frei zwischen verschiedenen Anbietern wählen und deren Kartendienste nach ihren Bedürfnissen kombinieren können. Werden diese Möglichkeiten eingeschränkt, kann das den Wettbewerb zulasten anderer Kartendienstanbieter und damit letztlich das Angebot für Autofahrerinnen und Autofahrer beeinträchtigen“, fasst der Präsident des Bundeskartellamts, Andreas Mundt zusammen.
Welchen konkreten Fragen muss Google sich stellen?
Mit der umfangreichen Marktbefragung plant das Bundeskartellamt jetzt, herauszufinden, wie die Angebote in der Praxis funktionieren. Unternehmen, die betroffen sind, aber bislang noch nicht kontaktiert wurden, können sich beim Bundeskartellamt melden.
- Bietet Google sein neues Entwicklerpaket Google Automotive SDK nur als Gesamtpaket an?
- Können Autohersteller einzelne Bestandteile unabhängig erwerben und mit Diensten anderer Anbieter verbinden?
- Ist die Google Maps Platform eine gleichwertige Alternative zum Bezug einzelner Komponenten?
- Wird die Kombination mit Kartendiensten anderer Unternehmen durch technische oder vertragliche Vorgaben erschwert?
Durch die Befragung, beabsichtigt die Wettbewerbsbehörde, herauszufinden, ob Drittanbieter tatsächlich faire Chancen haben, ihre Produkte auf dem Automobilmarkt anzubieten. Als Grundlage der Untersuchung liegt hauptsächlich § 19a GWB zugrunde. Dabei handelt es sich um eine Sonderregel für große Digitalkonzerne.
Was hat Google bereits geändert?
Der Konzern hat angekündigt, seine Angebote im Automobilbereich neu aufzustellen. So soll die Google Maps Platform künftig unter der Bezeichnung „Geo Cloud Automotive Program“ angeboten und stärker standardisiert sein. Ob diese Änderungen allerdings ausreichen, um die Bedenken des Bundeskartellamts auszuräumen, wird sich erst noch zeigen. Genau das soll die jetzige Marktbefragung klären. Dafür Fahrzeughersteller und andere Anbieter von Kartendiensten befragt.
„Wir prüfen, ob die von Google angekündigten Änderungen geeignet sind, um wettbewerbliche Bedenken auszuschließen. Dafür sind noch zahlreiche, zum Teil sehr technische Einzelfragen zu klären. Mit der jetzt gestarteten umfangreichen Marktkonsultation wollen wir die dafür notwendigen Erkenntnisse gewinnen“, erklärt Mundt.
Welche Folgen könnte das künftig haben?
Langfristig könnten sich dadurch auch Auswirkungen auf Verbraucher ergeben. Denn aus Sicht des Bundeskartellamts besteht die Gefahr, dass Google seine ohnehin starke Marktposition weiter absichert. Dadurch wird Konkurrenten der Zugang zum Markt erschwert. Ein fairer Wettbewerb ist auch für Verbraucher wichtig, denn nur so gibt es die Voraussetzungen für mehr Auswahl, bessere Angebote und technische Weiterentwicklung. Wenn die Hersteller bei der Auswahl eingeschränkt bleiben, könnten alternative Navigationslösungen und innovative Funktionen auf der Strecke bleiben.
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